貧血が女性の薄毛の原因に？ 知っておきたい対策と予防法

貧血は、血液中の成分である赤血球の数が少ない状態です。赤血球にはヘモグロビンというタンパク質が含まれており、体の各組織に酸素を運んでいます。貧血になって、組織に十分な酸素が行き渡らないと貧血の症状が現れます。

貧血の原因はさまざまですが、大きく3つにわけることができます。

• 過剰な出血
• 赤血球の生産不足
• 赤血球の過剰な破壊

このうち、最も一般的に起こるのは出血による貧血です。「出血なんてしてないよ」と思う人もいらっしゃるかもしれませんが、特に女性の場合は生理のみで貧血となることもあります。それから婦人科系疾患による出血や消化管出血（便に血が混じるなど）が貧血の原因になることがあります。

過剰な出血は、貧血の中でも鉄欠乏性貧血に分類されます。出血源を特定して治療をすることはもちろんですが、症状を抑えるためには鉄を摂取することも大切です。

初期の貧血は症状がなく、健康診断の血液検査で発見されることもよくあります。貧血の代表的な症状としては、以下のようなものがあります。

• 動悸
• 息切れ
• 疲労感
• 集中力の低下
• 顔色が悪くなる　など

「立ちくらみがすること」＝「貧血」と思われがちですが、一般的に立ちくらみは起立性低血圧を指し、急に立ち上がった際の一過性の血圧低下による症状です。一方で貧血でも同様にめまいやふらつきが生じるため、症状に当てはまる人は貧血の可能性もあるので、続く場合は内科などの受診を検討しましょう。

貧血によって抜け毛が起きることは、さまざまな研究により証明されています。貧血による鉄不足は、休止期脱毛（抜ける直前の毛髪の割合が増え、結果的に抜け毛も増える脱毛）や女性AGAを引き起こす可能性があります。

ただし、貧血が抜け毛の直接の原因であることを証明した研究はなく、貧血が抜け毛を引き起こすメカニズムについてもよくわかっていません。

貧血によって抜け毛になりやすい人の特徴についてもよくわかっていませんが、鉄が不足している女性脱毛症の患者を調べたところ、亜鉛欠乏などそのほかの栄養素も不足していること、精神的ストレス、自己免疫疾患、悪性腫瘍、メタボリックシンドロームといった合併症を持っている人が多いことが明らかになりました。

貧血による薄毛は、多くの場合、鉄の補給により改善するといわれています。

女性が必要な一日の鉄量は年齢によって異なります。以下に各年代別、月経ありと月経なしの摂取鉄量の目安を表に示します。

鉄を摂る場合には食品にも注意する必要があります。食品に含まれる鉄には、「ヘム鉄」と「非ヘム鉄」があり、前者はレバーや赤身の肉や魚などに多く含まれており、後者は野菜や卵、牛乳などに多く含まれています。

ヘム鉄と非ヘム鉄の大きな違いは、体内での吸収率です。ヘム鉄は体内での吸収率が高く、非ヘム鉄は低くなっています。ならば、ヘム鉄を含む食品を多く摂ればよいかというとそうではありません。鉄の吸収は食事内容の影響を受けるとされており、鉄を多く含む食品をバランスよくしっかりと食べることが大切です。

鉄を多く含む食品には次のようなものがあります。

また、鉄の他にもヘモグロビンなどの材料になるたんぱく質や、鉄の吸収を高めるビタミンCの摂取も大切です。